Plateforme de rencontre et de confrontation, espace de validation et de légitimation de la création artistique africaine contemporaine.

Instituée par l’État du Sénégal en 1989, avec une première édition dédiée à la littérature en 1990, la Biennale de Dakar est réservée à l’art contemporain à partir de 1992, avant d’être définitivement consacrée à la création africaine contemporaine à partir de 1996. Elle s’inscrit dans le sillage des grandes manifestations pour la valorisation du patrimoine culturel moderne de l’Afrique, depuis le premier Festival mondial des arts nègres (Dakar, 1966), et dans la même tradition que Venise (1895), São Paulo (1951) ou La Havane (1984). La Biennale a révélé de nombreux artistes africains et renforcé la notoriété de curateurs, critiques, journalistes culturels, galeristes et scénographes.